卷三 02（未修订）

    卷三02.

    藏剑弟子分列而行，撑绫罗金伞，以玄铁覆面，送行的队伍一路浩浩汤汤，从山庄大门绵延到码头缀着锦缎的大船。

    楼外楼上，叶孟秋极目凭栏，忽地重重哼声。后面的弟子僵了下，已是明白老庄主的意思，便躬身作揖，算替庄主拜了临行礼。

    叶晖在楼下看着那弟子出来，大叹了口气。回首再看叶英，便是与他点点头，一言不发地转身去了。他身后只带了不到十名弟子，轻装简从，完全没将叶孟秋的话听进去。想来父子间难免又生嫌隙。如要叶晖说，无论私下是如何的挚友相交，宗派之间的场合上总该正式一些。更何况少林、纯阳、长歌门、忆盈楼等名门大派届时也会到，回头碰见总不能失了排面。叶晖只得叹息，到底兄长还是有些任侠心性。

    然而望着这一切的老人深思藏在威严眉目下，又想到那天叶英风尘仆仆踏入厅堂，二话不说跪下领罚的情景。

    自己这个长子，一身金玄交织的大毞，沉稳端方，眼底的悲悯坚忍未改。犹是叶孟秋也说不出不满意。但越如此，他越得严苛。

    事急从权，执着对错何益？他盯着叶英起身，自己伸手向叶晖要藏剑庄主的令信。权力和责任回到叶英肩上的一瞬间，叶孟秋瞬间看到剑又露出锋芒。即知叶英在外磨练三年已有长进，整个人竟似玉料磨掉了璞皮，内里温润无暇，更显熠熠生辉。

    随后父子间试剑，叶孟秋不意外地又发现叶英用招上又多几分奇思，剑境果然更上一层楼。叶孟秋细问下，叶英对天子峰、南海的遭遇，以及剑灵之患言无不详，但其中也隐去了颇多细节，叶孟秋并非不察。只道其虽本性不改，心思似又与从前不同。

    然时至今日树已成材，已由不得他多去雕琢。也许这个儿子的成长，他也向来无从雕琢起。山庄尚有后辈许多，老者回转室内，任由那远去的马蹄徐徐。

    最后一次与裴元通信，算算竟已是半年前。叶英只知道他与孙思邈和谷之岚已团聚，早前身体稍有不适，意外得到高人帮助，便无大碍。但看到长安郊外老幼相依，不免悔恨自己当初确实太过意气，使师父这些年无人侍奉在侧。

    叶英能察觉到那些字句间的落笔郁郁。他有心追问，但抬首发觉人不在面前，他那些想说的话谁来从他眼中读懂？说不出的烦躁冲上心头，直到数日后在鱼笺夹层发现一张小小字条，叶英才觉得整个人又静了下来。

    那上面写着；“云中别双凫，万里见圭璋。”而他枯坐整夜才提笔回信，不知裴元，究竟有没有收到？

    “生独爱景曜，相远莫相忘。”叶英抬头望古道上方几乎被遮蔽的天空，些许字句混在摇弄树影的林风里。

    开元惨变后中原正道元气大伤，藏剑门下也愈事韬晦，低调行商。叶英为第四次名剑大会的头筹亲自开炉，然而神兵初具雏形，南海寒铁与寒尘照水相冲的性质就凸显出来。太近引得寒尘照水躁动不安，太远又难抑魔息。叶英不能再让弟子们接近，需得寻个更温和冰寒的材质才能包容承载寒尘剑的怒火，使材、形、灵、意相扣相合。

    他因此一时思绪滞涩，才察觉许久没收到裴元音信。茫然走到断桥处，恍惚中似见当年残雪，至今未消。忽而听到脚步疾至，转头是叶晖匆匆来递消息。

    所谓江湖，本就是一波未平一波又起。又哪有真正的隐逸之所，世外桃源？

    纵然东方宇轩的想法令人向往，叶英也没寄望有生之年真能得见那所谓的“万花谷”。只道当时朋友意气相投，千金可抛。却不想这三字忽成了真实存在的地方。与此同时出现在江湖人耳中的，还有一本《万花秘笈》。

    关于这秘笈的传闻可比青岩那神秘地详细得多。秘笈共分为《总纲》、《武经》、《棋经》、《书经》、《医经》、《琴经》和《杂经》七部分，是万花谷谷东方宇轩遍访当世大家，合力呕心沥血十年编成。其中最令人侧目的当属《医经》和《武经》。那东方谷主竟请了子虚乌有两位先生入谷，还有药王孙思邈坐镇。寻常人如能学得九牛一毛，恐怕都能横行江湖了。

    更奇的是，据闻不久后就有人从隐元会高价购得消息，那东方谷主正是出身自长久以来为中原武林向往，又怀着无数猜测的东海侠客岛。而他在《万花秘笈》中写入了部分侠客岛武学，若得一观，独步武林不在话下。

    如此种种，众说纷纭，但不妨碍所有人都想立刻前往这青岩深处眼见为实。唯独叶英心下复杂。消息一下来得太多太快，若非他知道其中几许真假，恐怕不会贸然接下那张请柬。犹是如此，他摸不准东方宇轩所图，仍是拖到给四弟铸完了重剑敛锋，才考虑启程之事。

    这时又有一侧微不足道的消息，偷偷在心口针尖般刺了下。

    江湖上多了个大夫，号“活人不医”。

    “大庄主……大庄主？”

    叶英低头，是叶金素。这女孩早早拜入山庄，性子恣意，不喜铸剑练功，最爱四处云游。但她一个独自在外父母挂心不下，多次要求叶英严加管束。叶英无法，便令叶金素出嫁前只能随队出远门。不想她为此闹起了弃剑绝食，直到这次有机会随行才好起来。

    “弟子方才已查探过，我们确实迷路了。”叶金素行走山林的经验丰富，进山以来皆是由她把控着方向。若按照东方宇轩的指引，到此也该看到万花谷入口了，可不知为何四周只有青藤山壁，高处断崖险峰，更不是常人能行之径。

    真如在泣月岛时同般处境。看来东方宇轩一向如此，倒不是有意为难。

    “大庄主分明先行了一步，却在此桃源入口静候，倒是我等的不胜殊荣了！”

    忽闻女子笑语，音如莺铃悦耳，婉如越女棹歌。藏剑众弟子回望，一队人马步履轻快，仿若淡绯香云穿梭林间。前方领头的女子少见地穿着贴身劲装，如画的眉目更添英气。

    “让娘子见笑。”叶英颔首示礼。叶芷青见他没继续说话，目露讶然：“此处风声回旋暗含节律，分明是设了五行阵法，大庄主怎没听出来？”

    叶英摇头：“叶某才疏学浅，虽能分辨，却无解法。”

    “这阵法虽是奇特……”叶芷青明眸转过几个方位，“变化上却有些生涩，并不难破。”说罢见她手腕一抖，足踏轻功，两臂上的绸带如水袖借劲飞展，打在山壁上，正似凌空起了一段击鼓舞。

    未等众人从眼花缭乱中回过神来，只听石壁摩擦作响，苦蔓青藤如帘掀起，竟露出了一条隐蔽非常的窄小山径。他们还没来得及欣喜，那山径里突然滚出来两个铜铁所制的机甲球，表情凶狠的脸转过来对着他们，颅腔内嗡嗡作响。

    “硫磺！小心！”叶英鼻翼微动，飞身将叶芷青挡在身后，却见一个少年忽然从上方跳了下来，手上转笔的动作竟有丝熟悉。

    “来者何人？！”

    倒不是他表情不够严肃，也不是百花拂xue手的起式不够标准。只是这少年婴儿肥还没消的小脸一摆，确实威慑不足，逗趣有余。不知道是哪个憋不住扑哧了声，所有人都开始忍笑困难。

    “你们是来做什么的？！”少年被他们弄得脸颊涨红：“大师兄说了，谷中诸事待兴，他无暇看病，更不医坏人！”

    叶金素比他大一些，笑道：“小弟弟，我们不是坏人。”只见那少年从她手里接过请柬查了，叉手端正行了个礼：“失礼，原是贵客。吾名宋听枫，谷主恭候诸位多时，请。”

    他这一板一眼的模样不知是哪里学来。叶英跟着他走在最前，山径狭窄昏暗，只剩头顶一线光亮勉强看清脚下。叶英忽然问道：“少侠所见，何为善恶？”

    “君子尚善，不行杯中鸩，尾后针，笑里刀。”那孩子一字不差地背出来，回头瞧了下他。

    连眼神都像。

    “你们如果和那些坏人一样欺辱我师兄，待我学成武艺，天涯海角都不会放过你们。”

    少年忽然赌气般闷闷说了句。叶英几不可察地微愣，刚想继续问什么，忽然倾泻的天光炽盛得刺目。等放下袍袖睁开眼，入目之景直教他与众人毕生难忘。

    之后才听宋听枫说，原本他们途径的路上会遇到个小村落，但那处早前闹了山匪，现还在重建。只是众人没听进去多少。

    这山回路转后别有一番天地，云逸岚闲，奇峰隐现，天与山相接处，飞鹜横来。待清风吹散薄雾，花香拂面，才猛然看清下方晴昼万里，一座座巨大的风车转着花瓣般的扇叶，将阳光剪成一道道金毯铺在谷底，是叶英在高原草甸才见过的奇景。

    “这世间，竟真有仙境桃源……”不知是谁轻声喃喃了句，更多感慨随之此起彼伏响起。

    直至此刻，谁还记得谷外风雨？他多少明白了那夜在小鲲背上，裴元所说的“不敢”是什么意思。

    大抵人在世间至美面前，若不是怔然失魂，也得仓惶羞愧，惊觉自身的渺小。叶英悄然深吸口气，听闻那少年唤了声师兄，才忙收敛起神色。

    前来相迎的男子身着元青袍，藤紫嵌边，端得雅士风度，面容却是陌生。叶英眼神黯下，让人妥帖接待了，方得知少林和纯阳近来刚换了掌门，各种典仪未毕，已遣函改日再拜。西蜀唐门和北地霸刀山庄路途遥远，来与不来还是未知数。如此除了本就在西京的一些名士散官，原来只有他们江南武林的，到得最齐。

    如此甚好，叶英不喜热闹，此回亦有旁事。东方宇轩邀的酒宴安排得比较晚，他就默默抱剑沿着僻静的石阶散步，行至溪流边，还能远远听到百花深处弟子们混在一起玩闹。

    无意间回首，溪边乍见一位垂钓老者。叶英暗暗心惊，以他修为，刚才竟不曾察觉。

    “乍向红莲没，复出清浦飏。”那渔翁自吟自乐。叶英再细看他，两眼骤然睁大，不自觉就往前去。

    “脚步放轻点，年轻人！”苍老的声音忽以内力传入他耳中，叶英浑然一震，才将慢慢放松，收敛气劲，缓步走到渔翁身边，视线一直没离开对方手中那根鎏金烟杆。

    如此工艺，他自幼熟识，当世能做到者唯独一人。

    老者抬眼瞟了下他，模糊地哼笑了声：“你是梅家的？”

    叶梅旧交被重提，叶英却不见警惕防备。反而轻声近前，姿态恭谦叉手道：“晚辈，叶英。”

    老渔翁闻言又抬了次头，这次看他的时间久了些。目光在他额角停过，又在他眼眉间寻些什么：“太久了……呵。”

    随即老者撑着岸边溪石踉跄爬起，也不顾水里鱼儿早吓得无影无踪。叶英本想去扶，但那老渔翁一挥手：“你不像你爹。哼，好事！你的剑拿来我看！”

    叶英有顷刻犹豫，终是没去解背后的寒尘照水，而双手将怀中的剑胚递上。那老者又哼一声，却细细与他说道起来。

    晚间的雅宴设处于谷内深处一汪清潭之上。潭中清荷摇曳，三面飞瀑环绕，巨大的汉官造像依崖壁而立。然而潭中高台水雾迷蒙，隐约有三两弦音传来，幽幽勾着人心。武林中，论以音化武的功夫，鲜少有在长歌门人之上者，近年也不过出了个恶人谷的“雪魔”。然此时所闻虽不成调，却有内力催入琴音，闻者便知功力不俗。

    叶芷青看过四周，无奈地笑笑：“这……东方谷主倒确实爱猜谜。此番虽同是八阵图衍生而来，比之谷口的变化却精巧不少。或许剑秋在此，倒能信手拈来。”

    叶英闻言，指尖凝气：“无妨，娘子只需为叶某指出阵眼何处即可。”

    他话音落，却听那散漫的弦音忽地铮然一声，仿佛横眉瞪了眼。

    “看来主人家有规矩。”爽朗笑声从后面传来，“以音化阵，有趣。二位不妨让雷某的小徒一试？”

    说话之人正是代长歌门赴会的斫琴大师雷变，只见他侧身让出一名二八少女来。少女长发如男儿般束起，坎肩缀青羽为饰，怀中抱着张制式特别的琴。

    她也不多话，运气翻出瑶琴，凌空奏响七弦。叶芷青眼神位置一亮，颔首笑道：“角属木，欣欣向荣。不以宫音夺主，又合万花之名。长歌门人出手果然不同凡曲。”

    雾中果然也以琴音相答，便似潺潺清流，润木无声。尽日所见流云晴岚，星湖飞瀑，仿佛画卷在眼前徐徐重现，引人入胜。然而不知不觉，雾里琴音却渐渐转了调，竟似与少女这一来一往间被勾起了伤情。

    遥怨夜，凤孤鸣。叶英愈觉熟悉，瞥到叶芷青才想起来在哪听过这曲子。可此时少女已变商为金，水生风起，直入松林，弹指间迷阵薄雾骤然为琴音震散！

    万籁俱寂，唯余流照的月华。只见湖心一座巨石雕成的莲座高台，其上一男子墨袍衬着暗红缠纹，曲着膝抚琴，而垂着的另一条腿带出下摆长长的乌纱，仿若鱼尾般飘至水面。目光交汇时，叶英捕捉到了他转瞬被压抑住的眼神。

    正是裴元。

    他既知他已至，为何不来相见？

    叶英眼里的疑问毫不掩饰，裴元却只在他的注视中低头退后。乍听击掌三声，主位上正坐着东方宇轩，孙思邈、僧一行、颜真卿各居左右，几名随侍的万花弟子上来相请。

    东方宇轩对那位名唤崖牙的少女自然大加称赞，雷变亦是长于交际之人，久慕一行大师在机甲之道的造诣。而叶芷青早从朱剑秋处得知颜真卿高中进士，但道贺的话由她说来，总叫人感叹生就一颗七窍玲珑。

    叶英稍显沉闷，却也从寥寥几句得见其即之温，言也厉，俨然君子风度。

    只是再未瞧他一眼。

    裴元不得不承认，和这人比耐性他确实是败绩累累。

    但以往只是隐隐不甘，而这次从知道叶英要来那刻起，又或者早从与叶英分开的那时起，他的心就是乱的。

    叶英只说让他莫忘，他不曾敢忘。只是也……不敢再续。

    偷偷敛去目光，那边少女抛来话头，裴元随口答：“在下不过得谷主指点几招，并不擅琴。”一边倒了两杯下肚让自己定心，转头分散注意力。

    “如此在舞乐教习、草药医术上多多交流互惠，实为忆盈楼与万花谷共同的幸事。”东方宇轩正捋须笑道，一旁雷变接话：“雷某不便代长歌说这“憾”字。却是觉得，早前衡山大会共商对抗恶人谷，若彼时东方先生以万花之名与八大门派早早会面，于中原武林正道，岂不更是一大幸事？”

    他此话一出，在场众人都稍显安静下来。正想应和的叶芷青挑了挑眉，瞥向东方宇轩。开元惨变一役后，恶人谷气焰日益张狂，乃至民间尚邪崇武之风滋长，懵懂小儿嬉戏间亦号“自在逍遥”。雷变此问，无非欲试万花作为一方宗门的立场。若此时东方宇轩巧言避过，就连那位看似心外无物的叶大庄主，也要坐不住……

    “先生高看，然吾建此桃源，心之所向却非武林正邪的一时胜负。庙堂江湖，黑白两道，但凡欲远纷扰，以艺济苍生者，吾愿予一方归隐避世之地，作千秋之功。”

    东方宇轩捋须一笑，显然早有准备。雷变又道：“如今恶人谷大败八大门派联盟，势力直逼江南武林，而中原半壁江山又有西域的明教虎视眈眈，南疆初定。万花立于东京之侧，试问东方谷主，又要如何隐于局中？”

    “哈哈哈，又有何难？”东方宇轩笑着反问，“我万花弟子修身明律，一心修习医武之道，兼研六艺、天工机甲之术。至于谷中高人，既来此隐居，又怎容俗尘烦扰？譬如叶庄主信中曾言，此番欲问冶炼之道，相信已访到能代为解惑的前辈了。”

    他抬手对叶英遥揖，若得叶英一声肯定，便算而今分据武林的四大家中，藏剑叶家认可了万花的实力。

    裴元抿了口酒，暗道欺负老实人。

    全场只等叶英回答，年轻的藏剑庄主沉默片刻，开口道：“虽了一事，叶某亦有深憾。当年因家事之故，叶某兄弟俱无缘江南大会，尝闻‘公子玄衣，凤鸣江南’，却是晚了两年才有幸领教。”

    叶英抬首，幽深双瞳望向东方宇轩，直截了当：“不知如今再邀，如何？”

    被好几双眼睛盯着，裴元眼看东方宇轩连做鬼脸都不行，只能极其隐晦地用唇语抱怨：“剑疯子。”

    他条件反射地回了个白眼。

    要理解叶英的想法其实很简单。天下间蝇营狗苟几何，所图无非功名权利。出浊流不染者自凭绝才，远贪嗔浮名，便得一人逍遥。建隔世之居，行制衡之法，便护十人自在。若寻得一处桃源，更欲大庇天下隐士的话……叶英就近折枝为剑，挥手横扫过一只酒尊。那仿秦制的青铜樽被猛烈气劲抽出，高速飞转着冲向上方主位！

    “请。”叶英声音毫无波澜。可眼见座上就要杯砸酒洒，顷刻间，一支白得透紫的玉笛末端却突兀地接住了那酒樽。而东方宇轩将笛子一旋，捉住酒樽从高倾下，琼浆尽数入口。

    霎时浑厚内力铺开，只见他长笑三声，横抬玉笛。顿时高台下水波隐动，四周岚烟又聚，众人只觉笛音中荡开的内力，海潮般一波波涌向叶英！

    唰——剑光破浪，当年彻夜苦思还清晰地刻在自己的身体里。叶英静立执枝，挡去音波逼来的道道攻击。只听得金戈相击声接连不断，其中身影纹丝不动，却也游刃有余。

    而从裴元的角度，恰能看到叶英树枝上的嫩叶被音波划破了口子。东方宇轩原本就在此处布下阵法，乐声可引阵势再起，裴元更知他得元夫人“潮升曲”真传，能以音入幻。叶英定是在试图预判东方宇轩的动向，否则再拖则为劣势。

    只见叶英打算放弃用眼观察，凭借剑气护身反守为攻，两道剑气精准打在东方宇轩刚才隐匿的位置。但这也给了东方宇轩近身的机会，却见两人一追一闪，同时凌空旋跃，黛紫和明黄两色衣袂散开，仿佛台上舞袖翩跹。裴元啧了声，转头向少女借过琴来。

    七弦又起，琴声自悠缓而渐铿锵，虽与方才是同一曲，意韵却广博明朗许多。聚拢的迷雾转瞬一清，东方宇轩立刻以笛化剑，短兵相接也挥洒自如，似山水泼墨。而叶英剑势与裴元琴声相和，如凤翔千仞，清唳彻宇，大有彼时共踏南海碧波的青云气阔。

    这场比斗观之若鸾翔凤翥，叶芷青看得兴起，不禁唱道：“凤凰于飞，翙翙其羽。”

    “凤凰鸣矣，于彼高冈。”

    “有冯有翼，有孝有德。”

    “岂弟君子，四方有则。”

    随着紫袍文士回身撤离，一时歌罢琴歇，裴元双手按弦，余音不绝，四周俱静，风吹落叶旋绕在场中之人身侧。但见叶英阖着双目，剑尖低指，众人细看去，竟是四季剑法生生不息之力流转，催动了几蔟莹白绽放枝头。

    风一吹，初熟的花儿微颤着散开，便如漫天飞雪，飘飘摇摇，落于某处掌心。

    裴元本能握住那瓣寒梅，怔然撞上叶英的眼神。那人目光沉静，浅笑淡而熟稔，脉脉如风，仿佛将他吹回当年早春的江南。

    “妙！哈哈哈哈！诸位合奏这曲《凤云游》，堪称当世无双！”颜真卿尚是血气方刚的年纪，起身拊掌朗笑道：“想不到永字剑诀还能这样用，二位此番让颜某大开眼界！”

    “原来东方兄后来所使，是颜先生所创的永字剑诀。”叶英对此也有耳闻，回过身面对众人，见东方宇轩忙摆着手上前：“我就改来试试，不成体系，叶兄莫要多思。”

    而这边裴元才猛然回神，满脸赧色地匆忙将琴还给了崖牙。

    “诸位可知，万花谷从不下雪。”东方宇轩作了个手势，招来弟子奉上美酒两尊，与叶英对拜饮尽。“今日飞花胜雪此景，天下无二。而能得诸位齐聚，亦是万花不遇之盛幸。惟愿此间，不求独避风雨外，只笑桃源非梦中。”

    他说罢，再抬玉笛，一首《和阳春》仿若潺潺流水，濯山石，洗明月，席间各自开始静心敛目，都似有所感。

    曲终，先是历经尘世万相的孙思邈和僧一行两位起身，悠然缓去。裴元伴着他师父，却在回眸间对上叶英久久的凝视，风起无声。