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秦湘叹息一声,蓦地站起身来:“跟你聊的投机,竟忘了此行的目的。公子叫我知会你一声,他这几日要外出查探异族刺客之案,你若无事最好留在府中,若有要事最好让禁卫随行。”“好,我明白了。”叶秋嬗满口答是。秦湘这身份不便久留,向她告辞回去,临出门时想到什么,又转过身来冲叶秋嬗眨眨眼睛,一脸狡黠的笑意。“叶姑娘对奴家与九佘的心思看得如此通透,怎么轮到自己却糊涂了呢?到底是真糊涂还是装糊涂呀?”叶秋嬗先是一怔,而后粉颊涨得通红。……翌日,郡主寝院传来消息,郡主大怒之下将屋子里的摆饰砸个稀烂,叶秋嬗叫人去将碎掉的东西清扫了,并留了两个禁卫看守。第三日,禁卫来报,郡主举止癫狂,对院中奴婢非打即骂,甚至用先前藏好的碎瓷片生生划烂了一个侍女的脸……当天入夜,叶秋嬗莫名心绪不宁,心头不详的预感刹那闪过,顿觉白若虞这两日行径过于怪异。当下惊坐而起,带着人往郡主寝院赶去。正该是沐洗的时辰,整个寝院却静得落针可闻。“怎的这般安静?郡主已经歇下了么?”叶秋嬗皱眉问守在院门处的两个禁卫。“回大人,郡主在傍晚时分忽道头疼脑胀,屏退了侍女便在屋内歇下了,到目前还未起身。”“头疼脑胀?你们怎不速速回禀于我?请了郎中来瞧没?”叶秋嬗焦急斥道,还未待他们回答,便甩袖踏入院内。此时院内一众侍婢瑟缩如鹌鹑守在门口,生怕发出半点声响惊动了郡主,又惹来一顿打骂。“郡主还没醒么?”叶秋嬗问。众婢女皆是摇头。“去,将门打开,告诉郡主邱清有事求见。”她随意拉过一个侍女,冷声吩咐道。那侍女却像大祸临头一般,抖如糠筛、连连摇头,心里连声说“不”。叶秋嬗见她都要瘫软下去,怒极放手。“要你何用!”呵斥一句,索性自走到门前,轻叩门扉恭敬道:“郡主,臣邱清有要事求见。”回应她的是一片死寂,叶秋嬗心头一跳,再次重复先前的话,屋内仍无任何响动。她背上冒出冷汗,声音轻颤道:“郡主,臣有要事相告,得罪了。”而后抬手一推,将门大打开来,屋内漆黑一片,一股腥臭混杂的怪味扑鼻而来。叶秋嬗压下心中胆怯,拿过禁卫手中的灯笼,将屋内的一切照得透亮。率先入目的是一双未着寸褛的苍白的脚,凌空悬在半中央,鬼魅如斯,立即引来身后一片惊呼。她也是咬紧了牙关才不使自己临阵脱逃。灯笼随着她颤抖的手提高半分,白若虞就这么吊在房梁之上,原本娇美的脸蛋肿胀发紫,双目几欲脱出眼眶,脖颈以一种极可怖的姿态扭曲着……地上留有一滩散发出尿sao味的腥黄色水迹,由此可见死前有多痛苦……不止这些,叶秋嬗还察觉到白若虞悬梁的绳索并非一根白布,而是一件红艳似血的绣满祥云的霞帔……她想起在一个时辰以前,白若虞还遣人向她讨要嫁衣,说是想试穿一次。她以为这能让她平息怨气,竟没想到最后却被她用来悬梁自尽……叶秋嬗脸色煞白,踉跄半步,终是忍住胃中翻腾,向身后人吩咐:“快,通知谢使臣和白使臣过来。还有谢大人和应大人,其余的人封锁郡主府,院内任何人不可出去,此事未查明前切记不能走漏风声。”她不愿再去瞧白若虞的死状,却不得不走入屋内搜寻证据。在她之前未有人发现郡主已故,若不是自缢而亡,那真凶极有可能还藏在屋内,她不能因胆怯而耽误破案的最佳时机。叶秋嬗在屋内翻找了一圈,确实未发现有人藏匿的痕迹,再观白若虞自缢的三尺之内,一片狼藉竟无从下手。地上有檀木碎渣,是昨日她砸碎了摆饰后,被叶秋嬗更换的檀木弥勒上掉落的。那檀木弥勒滚落在案几之下,上头沾染了已干涸的血迹。叶秋嬗眼前浮现出白若虞以木砸头的癫狂场景……地上的一滩尿迹恶臭难闻,她也浑不在意,拾起一块沾了血迹的碎瓷片,站起身来放到白若虞腕上比对,虽则血rou模糊表皮翻起,但仍不难瞧出是以钝器割裂所致。将瓷片搁在案上妥善放好,叶秋嬗面如死灰。白若虞是死意已决,早在三日前那场胡闹恐怕就是先兆,可恨她发觉了异样却粗心略过,若是早日堤防也不会酿成今日大祸……叶秋嬗心头后悔万分之时,外头的人已闻风赶到,率先闯进来的是白若虞的兄长白新柏。他踉跄着冲进屋子,一把抱住白若虞的尸身,哭嚎起来:“meimei……我meimei好好地怎会自尽……”他将白若虞的尸身放下来,也不顾她一身恶臭,抱着哭得昏天黑地。叶秋嬗冷眼瞧着,闻到他一身酒味,心头冷笑:自个儿meimei这几日如此反常,这当哥哥的非但不过问,还日日出去喝花酒,等人都故去了才跑来哭嚎,又有何用呢?白新柏还在哭嚎,谢守义随后才跟了进来,竟是半响无言。默了良久后才开口,说出的话却叫三人的心都凉了半截。“和亲郡主未嫁而亡,若是羌王追究下来便是靳朝的过错……我们几个属护驾不利,罪当问斩……”叶秋嬗心沉到了谷底,白新柏哭嚎得更加悲从中来。……谢芝与应宪回府时已是第二日清晨,初阳斜照,敲开一室昏暗。叶秋嬗三人在屋子内留守了一夜,均未合眼。个个面色苍白,眼下青黑。谢芝早在之前便从禁卫口中听说了来龙去脉,此时进屋见一室狼藉,只微微皱眉便走到叶秋嬗所在之处。“谢大人,郡主自缢身亡了……”叶秋嬗看着他,眸中恍惚。“地上凉,你先起来。”他拉起叶秋嬗的手,惊觉寒凉如冰。感觉到谢芝手上的温意,叶秋嬗这才回过神来,打起精神,反握住他。谢芝知晓她是有话要讲,便转头对谢守义二人道:“三叔,白使臣,郡主此事还需仔细勘察,你二人留守一夜也累了,先回去歇息吧。待查出真相,我会派人及时通知你们。”“查出真相又如何?我meimei会死而复生吗?”白新柏压抑了一夜的哀怨瞬间爆发,双目赤红瞪着谢芝。谢芝沉吟片刻,轻叹一声:“白使臣,我理解你失去至亲的痛处,但此案并不止是你一家之事,而是关乎江山社稷。在站的所有人的生死都牵连其中,我比你更想寻求真相,且不管郡主是否是自缢而亡,总要找出一个答案才能让她死而无怨。你作为兄长,应比我更明白才对。”白新柏憋红了