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之人。却忽听殿前的和尚与一女子对话，女子音色轻柔甚是悦耳，遂好奇心大起悄声从缝隙中窥去。自然是一眼便认出她是那日姑母寿诞被自己无意调笑了的叶府千金。因着他的缘故，这女子还机缘巧合成了他姑母的义侄，而他自己也因太过放浪形骸被家中长辈好生教训了一顿。好在曜珮和圣上都因此对他失了望，受过的训斥总算没有白费。只是没想到他竟与这叶家姑娘如此有缘，躲在庙中缉拿逃犯也能碰到她。谢芝听那解签僧人说到她璞玉之才历久弥坚，心中好笑，还自嘲兴许他自己也是她命数中的一道劫。谢芝一直信奉人定胜天，怪力乱神之说他是半点不信的，而那叶家姑娘倒是挺颇以为然。听到僧人说着是上上签，愁眉舒展、眼眸含笑，若五月芍药，静雅秀致。可待那僧人说是下签时，立时便染上愁色。谢芝在佛像之后静观，大摇其头。那和尚道她以后夫君命数坎坷，不会有大作为。可这般亭亭玉貌的女子若真嫁了个无能丈夫，焉能护得住她？他伏在殿后百无聊赖，终是等来了逃犯共党，便是叶秋嬗后头那对行径可疑的母子。这母子俩瞧着不出众却是大有来头，其夫君便是四年前被调去大漠边城的京官余亮。他被任命为窑城诸县县令，手段了得，心比天高。没两年便盘踞在窑城成了当地土皇帝。窑城黄沙之地，常年天灾。朝廷每年都会派发上万两灾饷下去赈灾，可这狗官贪赃枉法，竟将往年灾银悉数吞入腹中……天高皇帝远，当地百姓拿他无法，好在枢密省的御史应大人发现了端倪，带着他这个徒儿明察暗访，才揭发了这狗官的罪行。奈何余亮地头蛇早已探听到风声，在他们还未上报朝廷派人捉拿之前便卷了赃款逃了。如今唯一的线索便只剩余亮留在京中的妻儿，仍让其出行自由，便是为了引余亮自投罗网。他们猜测余亮妻儿会趁今朝拜佛人多潜逃，便暗中派人马埋伏四周，只待余亮出现便将其一网打尽。谢芝在此处候了多时，好不容易等来了余亮妻儿，却见叶秋嬗被那和尚催促着往后殿来，不得已只得闪身躲进了门后。却不想阴差阳错竟叫她发现了自己……别无他法，只得捉了她与自己一道躲上房梁。现下两人打了个照面，见她认出自己就要惊呼出口，忙伸指压在唇上做噤声状。“嘘！”原来在他们两人纠结之时，殿前的人已有了动向。那善问大师将四下的门都牢牢锁住，而后与余亮夫人耳语了两句，便走至佛前的供台前。伸手将桌上果盘转动了半周，而后便见那佛座之下开出一个地道来……“怎么会有地道？这母子是什么来头？难道这僧人是假冒的善问大师？”叶秋嬗心头划过万千疑问，还未待她细想，便觉身边一空。谢芝已使了轻功纵身跳下去……“天网恢恢，你还能往哪里逃？”他身轻如燕、矫若游龙，落在佛座之前，伸手便将那要下地道的母子擒了回来。这时，忽然伸出一只手来撕扯住他的衣袖，一道劲风将他推开去。这阻挠之人却是那瘦削的善问大师，此时他双手曲握成爪，使得便是少林的独门武功。“哦？看不出善问大师竟还是个武僧。”谢芝看了看自己破损的衣袖，冷笑道。现下情急，等不了他细说，两人又缠斗起来。善问使得是刚劲的少林绝学，而谢芝则是各门各派的武功都学了个遍，但却都不精通。一招一式虽则如虹掠影，但赤手空拳始终不是善问敌手，没几回合便落了下风。谢芝见势不利，立即缩入袖中取了暗器，他身手敏捷，连发两枚暗器，一枚正中余亮夫人，将其衣裙牢牢钉在供台上不得动弹。另一枚则飞向大门，直飞到观音殿里去，外头顿时一阵惊叫慌乱。而后便见十几个锦衣侍卫鱼贯而入，眨眼之间便将善问与余亮妻儿团团包围，将其三人一并拿下了。走在最后进来的是个玄衣中年男子，负手而立，气度威严。谢芝理了理衣衫才向他行礼询问：“师父，可在地道之外擒住了逃犯？”应宪颇为失望地叹息一声，摇头答否。“余亮这狗贼相当狡猾，他叫一个与他身形肖似之人扮作他的模样，引得我们现了身……他此时必定逃之夭夭了，唉……是为师大意……”应宪自责不已，谢芝也有些遗憾，但却并未表露。而是道：“无事，他的妻儿还在我们手中，早晚叫他难逃天网。”应宪愧色稍霁，抬手拍拍他肩膀，关切道：“无禺可有受伤？”他唤的是谢芝小字。“谢师父关心，徒儿无碍。”谢芝抱拳道，却忽的想起一事，抬首往房梁上看去，果见那粉白色身影还躲在暗处，不敢动弹。他向应宪告退，而后悄然走至佛身之后，见旁边无人才纵身跳上房梁。叶秋嬗自他走后便死死抱住梁柱，这寺庙的房梁又高又黑，她瑟缩成团，仿若一只小雀……谢芝见此怜心大起，扯了袖子盖住手，朝她伸了过去。“叶姑娘，在下带你下去吧。”他柔声道。叶秋嬗自然想早些脱离这般危险之地，心里暗骂着谢芝装腔作势，面上却乖顺地点头应是。谢芝隔着衣袖拉过叶秋嬗手掌和腰身，一运功便带着她飞了下去。刚落地谢芝就忙不迭地打开寺庙大门，牵着她钻进点灯的后殿。他如此便是为了保住叶秋嬗的名声，没人见过她，自然不会招惹上是非。两人站定，对面便是是点点灯火。隔着轻薄的布料，谢芝仍能感觉到手下女子柔荑的柔弱无骨……令他颇为诧异。【女子的身子都是这般柔软的么？】“……”“下流！”叶秋嬗方才惊魂未定并没意识到自己的手还在谢芝掌中，这下忽听他心头之语，立时羞恼无比，俏脸通红。“登徒子！”叶秋嬗抬手毫不留情朝他扇去，突如其来令谢芝毫无防备，竟叫她打得侧过脸去。顷刻，几道红印便爬上他俊逸的脸庞……“你！……”谢芝何时被人这般赏过耳光，况且在他看来是无缘无故，立时便大为光火，俊目赤红。“叶姑娘，方才在下奉命捉拿逃犯，情急之下不得已冒犯了你，并非姑娘以为的登徒子之流。”“方才与你接触也是考虑到不让殿中侍卫瞧见你的存在，怕给你招惹流言蜚语，所以才出此下策，姑娘若是不信任在下的品行，该在房梁上便拒了在下便是。怎么到了安全之处反而不识好人心了？”谢芝