【楔子远客】

    松月镇位于京畿道以南，属文升县管辖范围之内，虽然毗邻帝都，但周遭山路崎岖，官道未通，又是个巴掌大的地界，平素少有闲人往来，倒称得上安宁僻静的所在。

    平旦方过，公鸡长声嘶鸣，不少人家已然起灶生火，朦朦天色下，袅袅炊烟中，就此拉开一日忙碌的序幕。

    木轮碾过砂石泥地，一辆马车沿着蜿蜒小道缓缓行进。

    经过一座青柳环绕的石桥时，马夫便伸手指向东面，回头朝车内之人说道：“祝相公，咱们快到啦，你瞧，那里有座亭，叫八鹊亭，过了亭，前面就是松月镇了。”

    时值深秋，马车悬了一面厚实布帘，用以隔绝冷气。他听见里面发出些许模糊响动，似乎有人正在细语交谈，而后一只手掀开车帘，一切都又变得清晰明朗：“太好了，总算到了。”

    说话之人是名年轻男子，穿着京城时兴的圆领窄袖袍，头束平头发巾，宽肩阔背，浓眉挺鼻，一双眼睛大而黑亮，此刻微微噙着笑意，瞧着很有些儒士的斯文气。

    男子顺着马夫所指方向望去，但见远方白露横江，水光接天，晨间雾霭氤氲腾升，覆向葱郁山林，笼住坐落其中的屋檐瓦舍。那里正是此行目的地，如今愈发临近了。

    “可不是，三天两夜的车程！”马夫挥动手中细鞭，吆喝坐骑加快前行，淡色暖气在他嘴边迅速逸散，“两位早上还没吃饭，肯定饿了吧。镇上的刘记挂面卖得最好，待会我带你们去尝尝！”

    男人闻言点头，谢道：“有劳陈大哥了，这一路上都托你打点周全，实在费心。”

    “哪的话！你们出钱雇佣，那我肯定要把事情办妥才行，再说搬家可不是件容易事，高门大户里的尚且人慌马乱，何况是你们这样的小夫妻呢。”

    车夫陈五同样报以大笑，气氛融洽。

    二人寒暄几句，待要继续说话，车厢之内忽然传来一阵低低咳嗽，于是布帘被迅速放下，男人的声音隔在里间，重新含混起来，听不真切。

    “可是吹着风了？手这样冷，来，我给你捂捂……快到镇上了，一会咱们下车走走，就不会胸闷了，这会你先吃两颗蜜饯压住……”

    作为男子而言，这位祝相公实在絮叨了些，不过言谈之间流露出十分关切心情，想来对于身边伴侣极为看重。

    今次的主顾是对夫妇，坐在车厢里另一人便是祝相公的妻子，据说身体不好，需要乔迁至一处清净所在好生休养。夫妻二人兜兜转转，终于选定了松月镇，预备长久定居此地。

    或许有着身为女子的矜持，这位夫人很少露面，只在途中偶尔下车透气，戴着青纱帷帽，遮挡严实。而祝家相公总是随行在侧，时时与她耳语逗乐，缓解旅途疲累。

    当真恩爱呢。

    陈五忍不住侧耳感叹，他做了三十余年车把式，往来山川千里，见过形形色色不少客人，最喜欢接待的还是这类年轻夫妻。大抵新婚缘故，他们总是格外情深，成日腻歪一处，不肯分离片刻——因而在遭逢厄运之际，更易崩溃绝望。

    他的呼吸陡然加重，体内燃起一股邪火，烧滚脏腑，迫使他俯下腰身，伸手探向下方木軓。

    当触碰到夹层缝隙时，陈五连忙蜷起双指，勾住内部铁环，将那藏在其中的砍刀慢慢地、慢慢地朝外拖出。

    铁质锋刃蹭过挡板，发出稍显粗糙的摩擦响声，好在车马行进速度很急，上下颠簸，轱辘不断，一时倒也听不出什么端倪。

    是时候了，过了桥就动手。

    他紧紧攥住刀柄，顶端铁质环首在经年的摩挲中愈发圆润。脑中开始接二连三浮现青白色的女人脸庞，一个一个赤裸地倒在草地，尖叫着、哀嚎着、挣扎跌滚着，被他扼去所有声响，最后一动不动了。

    陈五眯起眼睛，来回观察四周环境，心里盘算起应该把尸体抛在哪片树林隐蔽，又想这姓祝的身强体壮，处理起来很费一番功夫，到镇上后得多添两碗卤rou浇头好好补充体力才行。

    其实他们之间并无深仇大恨，仅是雇佣关系，祝相公出手大方，为人和气，整趟旅程没有起过半分口角，之所以选择如此极端行径，全因私欲作祟。

    有时惨案发生，其实不需太多苛刻条件，一点嫉妒足矣。

    陈五家境贫寒，父母早亡，孤身飘零，至今未曾娶妻生子，旁人见他踏实，有意说过两次媒，只碍于他常年奔波在外，又无房无地，到底没有姑娘肯嫁。然而陈五毫不在意，他自有一条发泄途径，那就是劫杀年轻夫妇。

    通常他先断掉雇主手脚，人不至于逃得太远，方便随时逮回，而后当着丈夫面前jian污他们的妻子。他热衷于凑近观察那些绝望面容，听着惨叫咒骂混合求饶，总令他产生奇异的平静与满足，好似借此足以慰藉半生的困苦潦倒。

    对于杀人掠货一事，他算驾轻就熟，却自认为不是个图财害命的恶盗。

    不过是个坏毛病罢了。陈五想。

    况且恶习已经很久没有发作过了——他今年四十有八，上了岁数，动作难免迟缓，早不适合与人搏斗，加上近年时局稳定，皇帝严令整顿各州治安，陈五不得不来回辗转流离多地，躲避官府追查。风尘奔波中，早就歇了犯案心思。

    不久之前，陈五跟随商队抵达京城，在驿站碰上这位祝相公正在租车，因他曾往返松月镇几次，熟悉路况，故而一道陪同引路。

    原本只想当做普通差事完成，可等对方牵着妻子坐上马车时，他还是不由自主想要握刀。

    顾虑到自身年纪与将来颠沛生涯，陈五不愿铤而走险，何况祝相公身强体壮，万一不慎失手留下活口，恐怕再无安生日子，因而他尽力表现正常，就像对待普通客人那般热络周全。

    期间他曾跟随祝相公搬运行李，只觉物件甚多，且都沉重异常，其中有几个漆墨箱子最为特殊，夫妻俩个似乎对此颇为在意，用了三层软缎严密包裹，生怕路上有所磕碰。

    想来里面存放了相当贵重的财物，所以如此小心翼翼。

    ……年轻、富有、爱护妻子，这样的人生一定和美顺遂吧。

    陈五暗中打量着对方面孔，心火愈发炽烈，恶意更似野草疯长。

    他时不时看向脚下藏刀位置，反复怀念利器劈开筋骨的触感，在忍耐中煎熬度过了两天——直至车厢内传来女人那声咳嗽，杀意终于顷刻爆发。

    仿佛冬眠毒蛇嗅到腥气，欲望顺着阴冷巢xue一路攀爬，急不可耐地想要大啖血rou。

    陈五把刀掖进衣袍，仔细藏好，再悄然挑起布帘一角，透过缝隙朝里窥探。

    车厢无窗无灯，光影晦暗，依稀可以瞧见两道人影坐在末端，头抵着头，正相互依偎，姿态亲昵。此时女人摘下帷帽，露出原本容貌，由于距离关系，陈五看不真切，只觉她的皮肤极白，莹莹泛出微光，实在罕异非凡。

    啊，难怪祝相公如此上心。

    寒风急速掠过耳畔，他的身体开始发抖，呼出的雾团逐渐浓重，手心却烫得几乎握不稳缰绳。陈五感到久违地兴奋起来，但这一切变故并非由那殊丽女子所引发——对他来说，所有的美丑胖瘦都不重要，她们只是一个符号、一种象征，作为可以泄欲的容器存在而已，用完就可以随意破坏掉——他是为即将由自己引发的残酷人祸而战栗。

    前方八鹊亭地势特殊，那里有一处小小坑洼，平日往来倒无影响，只是眼下车马行进速度过快，自然会发生剧烈颠簸。

    陈五心底清楚，对方年轻力壮，万万不能正面冲突。所以他预备冲过洼地，引发磕碰，藉此将祝相公哄骗下车，趁他帮忙查探路况之际，再施手段进行制服。甚至不需去主动攻击，只要能把刀架在他妻子的脖颈上，依这二人恩爱程度，想必祝相公自会对他言听计从。

    之所以如此笃定，当然是有前例，他曾在一趟生意中抢先挟持过一个女人，而那女人的丈夫见状，居然真的彻底放弃抵抗，只求能给妻子活路。

    车轮向前滚滚疾驰，碾过那些亡者们的哭嚎之声，八鹊亭近在咫尺。

    陈五默默估好距离，掐准时机，猛一挥动马鞭，击在马背之上。

    伴随一阵刺耳的长声嘶鸣，马车不可逆转地跌入坑洼，复又跌跌撞撞冲出，险些侧翻路旁。

    陈五原想借势将人甩出，熟料一番震荡下来，车中不仅未有碰撞响动，便是惊呼也不见半声传来，一阵颠簸sao乱之后，竟然陷入诡异而平和的安静。

    他莫名有些惴惴，暗中握紧刀柄，决意提前动手。于是深呼一口浊气稳住心神，这才回身敲了敲车帘旁的木板，低声说道：“祝相公，这里出了点状况，你来看看吧。”

    布帘重新被人掀开，年轻男子探出脑袋，正好对上那把明晃晃的刃尖。

    寒鸦忽然振翅越过枯枝，惊破树林沉寂。

    亭外的马车轻微晃动起来，须臾之后归于平静，不知过了多久，一双手拾起马鞭，蹄声再度飒踏上路，依旧向着小镇方向行进。